Magyarország 21 éve, 1999-ben nyert utoljára Európa-bajnokságot a férfiak között, ilyen hosszú szünet még egyszer sem telt el két Eb-elsőség között, ez némileg nyomasztó teher lehetett a csapat számára a finálé előtt. A spanyolok viszont úgy szállhattak vízbe, hogy nem szereztek korábban Eb-aranyat, döntőben is csak kétszer játszottak, 1991-ben és 2018-ban, de mindkétszer veszítettek.
Az Eb-múlt a magyarok mellett szólt, hiszen korábban 18 alkalommal mérkőztünk meg a spanyolokkal, és 15 győzelem mellett 3 döntetlent értünk el, vagyis veretlenek voltunk.
Nem kezdődött jól a döntő, az első negyedben nem igazán találtuk a spanyol védekezés ellenszerét, Zalánki egy szabaddobásból felavatta ugyan López Pinedót, de a túloldalon a két legjobb lövő, a döntő előtt 17-17 góllal álló Munarriz és Granados összesen háromszor is túljárt Nagy Viktor eszén az első nyolc percben.
A nagy gólcsendet némileg váratlanul Angyal törte meg, akinek a bekkelés az elsődleges feladata. Hátul sikerült rendezni a sorokat, majd egy időkérés után Zalánki szerezte az első emberelőnyös gólunkat, ami két okból is fontos volt: végre elhittük, hogy López Pinedo sem véd mindent, ráadásul eltüntettük a kétgólos hátrányt.
Aztán Varga Dénes lőtt egy olyan gólt, amilyet tőle már sokszor láthattunk, villámgyors csuklómozdulattal zúdította a labdát a bal felsőbe, és ezzel először vezettünk a meccsen. Granados tehetett volna érte, hogy döntetlennel záruljon az első félidő, de a kapufára lőtte a megítélt ötméterest.
Mallarach szerezte a második félidő első gólját, és innentől megkezdődött az üldözőverseny, mi betaláltunk, de a spanyolok mindig válaszolni tudtak.
Így a döntés az ötméteresekre maradt, amelyben mind az öt lövőnk, Varga, Vámos, Manhercz, Hosnyánszky és Zalánki is betalált. Az utolsó két spanyol lövésnél már Vogel Soma állt a kapunkban, és ez a húzás nyerőnek bizonyult, mert Granados kísérletet elakadt benne, így minden magyar ugorhatott ünnepelni a medencébe.
1999 után lett ismét Európa-bajnok Magyarország, összesen pedig ez a férfi válogatott 13. Eb-címe. A spanyolok pedig 2018 után ismét büntetőkkel bukták el az Eb-döntőt, így továbbra sem tudtak a kontinens legjobbjai lenni.
Kiemelt kép: MTI/Szigetváry Zsolt