Az Iszlám Állam korábban elfoglalta és elpusztította a romvárost, a BBC most azt írja, hogy lefejezték és egy ősi oszlopra fellógatták Khaled Asszaadot, Palmüra főrégészét. Az idős tudós ötven évig vigyázott a romváros műkincseire.
Az IÁ katonái május végén rohanták le a várost, több műkincset a feketepiacon értékesítettek, és a város oázisára is rátették a kezüket.