Az 57 éves Thomas Sanders még 1987-ben hagyta el családját, s mivel éveken keresztül nem adott magáról életjelet, 1994-ben kérelmezték holtnak nyilvánítását. A férfi végül 2010-ben bukkant fel – bár ne tette volna -, mikor elrabolt és végül megölt egy 12 éves lányt és az édesanyját.
Letartóztatása után nem tagadta tettét, részletes beismerő vallomása egyezett a nyomozás eredményeivel. Kiderült, hogy a nőt gyermeke szeme láttára lőtte főbe a Grand Canyonnál, majd a testet hátrahagyva több napot vezetett, hogy kivégezze a lányt is. Elmondása szerint végül azért vágta át a torkát, mert még három fejlövés után is életben volt.
Tárgyalása szeptember elején ért véget, s az esküdtek egyöntetűen bűnösnek találták. Mikor a szövetségi bíró arra kérte őket, hogy döntsék el, az ítélet életfogytiglani börtön vagy kivégzés legyen, az utóbbit választották.