Kína Tangshan városára 1976. július 28-án sújtott le a történelem egyik legpusztítóbb földrengése, amely több százezer ember életét követelte. Kína, az indiai és a pacifikus kőzetlemezek találkozása miatt, földrengések szempontjából a bolygó egyik legveszélyeztetettebb területének számít; nem véletlen, hogy a történelem legpusztítóbb rengései mind ide köthetőek, többek között a 800 000 áldozattal járó 1556-os shaanszi katasztrófa is – írja a Rubicon.
A semmiből jött a katasztrófa
1976. július 28-án hajnali 3 óra 42 perckor 7,8-es erősségű földrengés rázta meg Hebei tartományt, amelynek epicentruma a több mint 1,5 milliós lakosságú Tangshan városa alatt volt.
A házak több mint 90 százaléka összedőlt a rengések során a lerombolt épületekben ragadt túlélők közül további tízezrek vesztették életüket a délutáni utórengések során. Mindeközben Tangshan gázvezetékei felrobbantak, tüzek gyulladtak ki, a közeli gyárakból pedig mérges gázok szabadultak el.
Több mint félmillió is lehet az áldozatok száma
A helyzetet tovább rontotta, hogy a Kínai Kommunista Párt elutasította a nemzetközi segélyszervezetek – például a Vöröskereszt – és a nyugati országok felajánlásait. Az ázsiai ország azonban nem rendelkezett a megfelelő orvosi és katasztrófavédelmi felszereléssel, ez pedig még több ember halálát okozta.
A külvilág csak a kommunista párt tudósításából ismerhette meg Tangshan sorsát, így a katasztrófa számos részletét még ma is homály fedi.