Az énekes a Tonight Show vendégeként osztotta meg a neve eredetéről szóló anekdotát Jimmy Fallonnal – szúrta ki a Just Jared. Amit röviden úgy foglalhatnánk össze, hogy egy chicagói stúdiózás alkalmával Kanye West bemutatta őt egy J. Ivy nevű spoken word művésznek, akit annyira lenyűgözött az énekes soullegendákat idéző hangja, hogy elkezdte John Legendnek hívni. Kanye Westnek ez annyira megtetszett, hogy az egyik mixtape-jén így hivatkozott az énekesre. Ezután már ő maga is úgy gondolta, ez az ideális név az énekesi karrierje beindításához.