A művész vasárnap Hongkongba indult, de a hatóságok a pekingi repülőtéren megakadályozták, hogy felszálljon a repülőgépre, azóta pedig sem a felesége, sem az ismerősei nem tudnak róla. Aznap a rendőrség házkutatást tartott Aj Vejvej műtermében és a lakásán is, ahonnan a rendőrség dokumentumokat, számítógépeket vitt el. Ugyancsak vasárnap kihallgatták a művész feleségét is.
Kínában az utóbbi hetekben jogászokra, írókra és aktivistákra csapott le a rendőrség, sokakat letartóztattak, miután februárban olyan online felhívások láttak napvilágot, amelyek – a közel-keletihez és észak-afrikaihoz hasonló – tiltakozásra szólítottak fel. Aj a Twitteren, ahol több mint hetvenezer követője van, nem hivatalos listát vezetett a letartóztatásokról.
A kihallgatott feleség szerint a rendőrség semmit sem árult el arról, hol van a férje, miért tartóztatták le vagy meddig akarják fogva tartanai.
Az 53 esztendős avantgárd művész, akinek a közelmúltban a londoni Tate Galériában volt kiállítása, a nemzetközileg legjelentősebbnek tartott kínai kortárs alkotók közé tartozik.
Tavaly decemberben nem engedték, hogy Oslóba utazzon a Nobel-békedíj átadásra, ahová meghívták. A díjat egy kínai másként gondolkodónak, Liu Hsziao-pónak ítélték oda, aki “felforgató tevékenységéért” tizenegy éves börtönbüntetését tölti. Aj akkor elmondta: egy kézzel írott feljegyzést mutattak neki, amelyben az szerepelt, hogy távozása nemzetbiztonsági kockázatot jelent.