A történet, amelyről Bajkeverő majom címmel magyarul is megjelent több egészestés rajzfilm, Hans Augusto Rey és felesége, Margret Rey tollából származik. A kézirat azon kevés dolog között volt, amelyet a német zsidó házaspár magával vitt, amikor 1940 júniusában elmenekült Párizsból a náci megszállás elől.
A pár alkatrészekből összetákolt két biciklit, és a fővárosból Orleans-ba hajtott, ahonnan vonattal jutottak tovább Spanyolországba, majd Portugáliába. Ahogy a majomfigura korábban már többször is, a vonatúton is megmentette őket: az igazoltatásnál csak meg kellett mutatniuk a rajzokat, és a rendőr mosolyogva továbbengedte őket – idézi fel Louise Borden, a pár menekülését feldolgozó monográfia szerzője.
Reyék Portugáliából 1940 októberében hajóztak át az Egyesült Államokba, ahol a mesekönyv már egy év múlva megjelent, és hatalmas sikert aratott.
A Rey-házaspár 18 évvel később építette azt a New Hampshire-i nyaralót, ahol most háborús megmenekülésük történetét bemutató kiállítás nyílt. A nebraskai Holokauszt Oktatási Intézet által szervezett kiállítás része a szerzők kalandos menekülését feldolgozó 2005-ös gyerekkönyv illusztrációinak bemutatása is.