Núri al-Máliki újságírók előtt azt is kijelentette, hogy Irak 36 F-16-os vadászgépet kíván vásárolni. Korábban még 18 vadászgép vásárlásáról volt szó, de hónapokkal ezelőtt befagyasztották a tárgyalásokat, mert az iraki kormány jelezni akarta a közvélemény felé: az amerikai harci gépek vásárlása helyett inkább a közszolgáltatásokat javítaná.
“A képzési programokhoz nincsen szükség a parlament jóváhagyásához. A kormány így be kívánja venni a fegyvervásárlási szerződésekbe az amerikai katonai kiképzők jelenlétét, hogy megtanítsák az iraki katonáknak a fegyverek kezelését” – mondta Máliki.
Hozzátette: elküldte a parlamentnek a jelentést, amelyben hangsúlyozza, hogy az iraki biztonsági erőknek szükségük van a vásárolt fegyverek kezelésének elsajátítására. További részleteket nem közölt. A képviselők többsége ellenzi, hogy az év vége után is maradjanak amerikai katonák Irakban.
Jelenleg 47 ezer amerikai katona van Irakban, a 2008 novemberében Washington és Bagdad között aláírt szerződés értelmében az év végéig valamennyinek el kell hagynia az arab országot.
Núri al-Máliki közölte, hogy két napja aláírta a 36 F-16-os vásárlásáról való tárgyalások megkezdéséhez szükséges okmányokat. Az új szerződés több milliárd dollár értékű, és a teljesítése több évbe telik, mert le kell gyártani a gépeket és ki kell képezni az iraki pilótákat.
A kormányfő egyébként szombaton megkapta a parlament jóváhagyását a minisztériumok számának egyharmaddal történő csökkentésére. Az intézkedést a hatékonyság növelésével indokolták.
Az intézkedés várhatóan elégedetlenséget vált ki a több felekezet képviselőit tömörítő kormányban. Bírálói azzal vádolják Málikit, hogy a többi párt által betöltött posztok megszüntetésével kívánja megerősíteni a helyzetét. A jelenlegi kormányban több mint 40 tisztség van, közötte 16 tárca nélküli miniszteré: ez utóbbiak túlnyomó részét szüntetnék meg.