A francia Alpokban található Chamonix síparadicsomban a hétvégén tartott éves közgyűlésükön a földmérők arra a megállapításra jutottak, hogy a klímaváltozás miatt nemcsak magasságában, hanem kiterjedésében is jelentősen növekedett Európa legmagasabb hegycsúcsa.
A Mont Blanc csúcsán az átlaghőmérséklet mínusz 15 fok, és a hegyet harminc méter vastag jég borítja, melynek kiterjedése állandóan változik.
A jégmennyiséget először 2003-ban becsülték meg 4800 méter felett, ami akkor 14 600 köbméter volt. Négy évvel később a Mont Blanc-on 24 100 köbméter jeget mértek.
Yan Giezendanner meteorológus szerint ennek oka az, hogy a klímaváltozás miatt az egyre erősebb nyugati szél enyhébb levegőt fúj az óceánok felől az Alpok felé, s emiatt télen ott is enyhébb az idő. Ugyanakkor az egyre magasabb hőmérsékletű csapadékot tartalmazó felhők miatt a nyári havazások során a hó 4000 méter felett jobban tapad a hegyre, kevésbé olvad el és növeli a hegycsúcs magasságát és terjedelmét.
Nagyobb lett a hegy?
A globális felmelegedéssel tehát az Alpokban nagyon furcsa dolog történik: miközben 3000 méter alatt a hó fokozatosan olvad, és eltűnésének veszélye fenyeget, addig a 4000 méter feletti csúcsokon egyre vastagabb lesz a jég- és a hótakaró.
A Mont Blanc hivatalosan 4807 méter magas, de 2001 óta negyedszerre mértek ennél magasabb mértéket a kutatók. A földmérők ezentúl kétévenként fogják a Mont Blanc változásait hitelesíteni. Addig is a jövőre megjelenő atlaszokban és tankönyvekben 4810,9 méterre módosítandó Európa legmagasabb hegycsúcsa.