A három évig tartó, Mentőművelet fedőnevű nyomozás során 30 országban azonosítottak és mentettek meg gyerekeket a pedofíliától.
A most leleplezett csoport központja egy Amszterdamból üzemeltetett online fórum, a boylover.net volt, amely Wainwright szerint ” valószínűleg a világ legnagyobb online pedofilhálózata”. A titkosított fórumra, amelynek adminisztrátora szexuális bántalmazás miatt kedden állt bíróság elé Hollandiában, közel 70 ezren regisztráltak.
Az Europol vezetője ennek kapcsán elmondta, hogy a honlap eredeti célja az volt, hogy ott a pedofilok “megoszthassák egymással a fiatal fiúk iránt táplált szexuális vonzalmukat”. “Azonban elég volt akár csak néhányszor felírni a fórumra ahhoz, hogy a tagok e-mailen és más elektronikus csatornákon keresztül képeket és videókat küldjenek megerőszakolt gyerekekről” – fűzte hozzá Wainwright.
A nyomozást a brit Gyermekkizsákmányolás-ellenes és Online Védelem Központ vezette, de közreműködtek a többi között Ausztrália, Thaiföld és az Egyesült Államok hatóságai is. Peter Davies, a brit gyermekvédő központ munkatársa szerint a nyomozás előrehaladtával további letartóztatásokra lehet számítani. “A fórum tagjai számíthatnak arra, hogy hamarosan bekopogtatunk az ajtajukon” – közölte Davies.
Az eddig letartóztatott 184 ember többségét gyerekek szexuális bántalmazásával gyanúsítják. Az egyik elfogott spanyol pedofil a gyanú szerint egy nyári tábor dolgozójaként öt év alatt több mint száz kisgyereket erőszakolt meg. A fórum felhasználóinak adataihoz azután tudott hozzáférni a rendőrség, hogy őrizetbe vették a honlap adminisztrátorát, aki feloldotta az adatokat védő titkosításokat.