Habár néhány helyen már hetekkel ezelőtt lehetett szavazni, hivatalosan csak helyi idő szerint kedden reggel hétkor kezdődött el az amerikai az elnökválasztás. A voksolás minden jel szerint amellett, hogy vélhetően rendkívül kiélezett eredményt hoz, lehetséges, hogy 40 éves rekord részvétel mellett is zajlik.
Ilyen körülmények között lehetséges, hogy beigazolódik azoknak az elemezőknek a félelme, akik a 2000-es elnökválasztás során egyszer már átélt, a szoros eredmény miatt bekövetkezett újraszámlálásoktól és az azt követő jogi procedúráktól tartanak.
Ezért a sorsdöntő, mindezidáig biztos befutóval nem rendelkező államokban, mint például Ohio, vagy Florida mindkét nagy párt tucatnyi jogásszal képviselteti magát, de a helyszínen a nemzetközi megfigyelők is jelen vannak. A túlfokozott hangulat ellenére eddig semmilyen komolyabb rendellenességről nem érkezett hír.
Az első szavazók egy a hagyományosan az Egyesült Államokban legkorábban szavazó községében, a Dixville Notch nevű New Hampshire-i faluban adhatták le voksukat. A falu 26 szavaztából Bush 19 szavazatot kapott.
George W. Bush hajnalban, a texasi Crawfordban adta le szavazatát, míg kihívója John Kerry szenátor Bostonban szavaz majd, helyi idő szerint délután 1 órakor.