Míg a fejlődő országok befektetései a 90-es évek elején még elhanyagolható nagyságrendűek voltak, 2000-2003 között évente átlagosan 59,6 milliárd dollár befektetés került ki a fejlődő országokból.
A külföldi beruházásokban a leghosszabb múlttal Malajzia, Dél-Korea, Szingapúr vállalatai rendelkeznek, míg például Chile, Mexikó, vagy Dél-Afrika csak nemrégiben kezdte meg a külföldi tőkekihelyezést. Feljövőben van Brazília, Kína és India.
Ugyanakkor vannak olyanok, amelyek megelőzik az iparilag fejlett tőkés országokat is: Hongkong például többet fektet be külföldön, mint Svédország.
A külföldi beruházások nagysága 2003-ban az UNCTAD adatai szerint 8196,9 milliárd dollár volt.