A tüzet eloltottuk, a tűzoltók vasárnap megkezdték a visszatérést a bázisaikra – jelentették be az illetékesek. A tűzoltók és a válság kezelésében közreműködők között immár nem a tűzzel folytatott küzdelemről, hanem a lakóhelyüket elveszített emberek megsegítéséről folyik a párbeszéd.
Az oltást megkönnyítette, hogy csütörtöktől hűvösre fordult az időjárás, péntek éjszaka fagyközeli mélységbe süllyedt a hőmérséklet, szitál az eső és havazik.
Szinte már nem is hittük, hogy eljön ez a nap – mondta Andrea Tuttle, a kaliforniai erdőgazdálkodási hivatal vezetője. Hozzátette: néhány helyen még parázslanak a fatönkök és a talaj, de a tűzoltók ezeket a gócokat is hamarosan felszámolják.
Gray Davis leköszönő kaliforniai kormányzó Tom Ridge belbiztonsági miniszterrel folytatott tárgyalásán azt kérte a szövetségi kormányzattól: vegye figyelembe Kalifornia nehéz anyagi helyzetét és vállaljon nagyobb részt a károk megtérítéséből az ilyenkor szokásos 75 százaléknál. Kaliforniában a költségvetési hiány 2004-ben várhatólag eléri a 10 milliárd dollárt. Az erdőtüzekkel kapcsolatos költségek becslések szerint meghaladják a 2 milliárd dollárt – de akár 12 milliárd dollárra is rúghatnak.
Az erdőtüzekben tíz nap alatt 20 ember vesztette életét, több mint 3000 otthon elpusztult és 300 ezer hektárnyi terület növényzete égett le.