A brit királyi pénzverde megnyitott egy gyárat Walesben, ahol a tervek szerint évente mintegy 4000 tonna elektronikai hulladékból, például telefonokból, laptopokból és tévékből nyernének ki nemesfémeket, legfőképp aranyat – írja a Guardian.
Első hallásra a projekt akár úgy is tűnhetne, mintha egy rendkívül magasztos célt, az újrahasznosítást szolgálná, és bár ez részben igaz, a Royal Mint célja, hogy „fenntarthatóbb nemesfémforrást” találjon az érmegyártó luxus ékszercsaládja számára. A pénzverde becslése szerint nagyjából 600 mobiltelefon kell ahhoz, hogy egy gyűrűnyi aranyat összeszedjenek. Jelezték: az így kinyert aranyat később emlékérmékhez is felhasználhatják.
Az arany kinyerése két lépésben történik. A pénzverde egy speciális üzemben dolgozza fel a nyomtatott áramköröket, ahol szétválogatják az alkatrészeket és a fémeket. Az aranyat tartalmazó darabokat ezután a dél-walesi gyárba küldik. A llantrisanti gyár egy mosógéphez hasonló forgódobot használ ahhoz, hogy egy speciális savkeverékkel négy perc alatt feloldja a nemesfémeket.