Spanyolország hétfőn hivatalosan is kérte az Egyesült Államoktól, hogy kezdje meg a radioaktív anyaggal szennyezett talajréteg eltávolítását arról a területről, amelyre közel 60 évvel ezelőtt négy amerikai hidrogénbomba zuhant egy légi balesetet követően egy spanyolországi falu közelében – írja az MTI.
Bár egyik hidrogénbomba sem robbant fel, kettőn a plutóniummal töltött detonátorok szétrobantak, és több kilogramm erősen radioaktív anyaggal terítették be a Palomares nevű település körüli területet. A spanyol külügyminisztérium közlése szerint addig nem adnak további tájékoztatást a kérelemmel kapcsolatos részletekről, amíg az Egyesült Államok kormánya hivatalosan nem válaszol a spanyol megkeresésre.
Madrid és Washington 2015-ben szándéknyilatkozatot írt alá a Palomares körüli terület megtisztításáról és rehabilitációjáról, valamint a radioaktív anyaggal szennyezett talajréteg egyesült államokbeli helyszínen való elhelyezéséről. Több okból azonban mindeddig nem született meg a végleges megállapodás.
A bombák 1966. január 17-én zuhantak le, amikor egy amerikai B-52-es bombázó és egy, az üzemanyag újratöltését még a levegőben lehetővé tevő tankerrepülőgép frontálisan összeütközött. A két repülőgép 11 fős személyzetéből heten meghaltak, a légi baleset helyszínén a szárazföldön nem voltak halálos áldozatok. A baleset a hidegháború csúcspontján történt, amikor az Egyesült Államok külpolitikájának részeként nukleáris fegyvereket szállító amerikai repülőgépek tartózkodtak folyamatosan a levegőben a Szovjetunió szárazföldi határai közelében.
A 2015-ös szándéknyilatkozat szerint a balesetet követően mindkét ország haladéktalanul megkezdte a Palomares körüli terület biztosítását, a szennyezett talajréteg eltávolítását és a terület fertőtlenítését. A nyilatkozat azt is hangsúlyozta, hogy Madrid és Washington azóta folyamatosan figyelemmel kísérte és elemezte a radioaktív szennyezés mértékét. Az EFE spanyol hírügynökség szerint 44 parcellán mintegy 50 ezer köbméter földterületet ért radioaktív szennyeződés. A spanyol kormány azóta folyamatosan bérelte az érintett földeket a tulajdonosaitól a terület biztosítása érdekében, és most abban bízik, hogy kisajátítással megszerezheti a terület tulajdonjogát.
Az El País című spanyol napilap csak hétfőn számolt be a madridi kormány hivatalos kérelméről, bár a cikkben az szerepelt, hogy a spanyol kormány kérését hónapokkal ezelőtt megküldték Washingtonnak, és hogy az Egyesült Államok válasza mindeddig pozitív volt. A lap szerint Madrid gyors megállapodásra törekszik, mivel Spanyolországban decemberben általános választásokat tartanak.