Több ember is életét vesztette kedden a Portugáliához tartozó Madeira szigetén egy vallási ünnepségen, amikor egy szabadtéri kegyhelyen az összegyűltekre dőlt egy fa, közölte a helyi egészségügyi hatóság, amely szerint 12-en meghaltak, és 52-en megsérültek, köztük egy magyar állampolgár is.
A lisszaboni magyar nagykövetség kedd este az MTI megkeresésére megerősítette: egy magyar állampolgár is megsérült a Madeira szigetén egy vallási ünnepségen történt balesetben. A nagykövetség munkatársa telefonon az MTI-nek nyilatkozva azt mondta: egyelőre csak annyit tudnak, hogy a magyar sérült a sürgősségi osztályra került. A lisszaboni sajtóinformációk szerint a kórház este fél 8-kor tart sajtótájékoztatót a sérültek állapotáról.
A hívők a sziget Funchal nevű fővárosától mintegy 5 kilométerre lévő botanikus kertben egy forrásnál gyűltek össze, ahol egy Mária-kegyhely van. Egy kétszáz éves tölgy dőlt rájuk. Az emberek a Nossa Senhora do Monte (Montei Miasszonyunk) nevű ünnepet tartották volna meg, amikor a baleset megtörtént. Ez a madeirai vallási fesztivál a katolikus egyház egyik nagy ünnepéhez, Mária mennybevételéhez kapcsolódik.
A Montei Miasszonyunk Funchal védőszentje, ünnepnapja a sziget legnagyobb és leghíresebb ünnepe, amelyre hagyományosan sokan zarándokolnak el az egész világból Madeirára. Az áldozatok a fa mellett lévő kegytárgyboltban akartak gyertyát venni.
Madeira regionális kormánya háromnapos gyászt hirdetett meg.
Úgy tudni, a 200 éves tölgyfát már három évvel ezelőtt veszélyesnek minősítették, figyelmeztettek is arra, hogy bármikor kidőlhet, de semmi sem történt. Most gyökerestül szakadt ki a földből.
Kiemelt kép: EPA/Homem de Gouveia