Két F-16 vadászgép követi a 4900 méter magasan haladó, 74 méter hosszú léghajó pályáját – tudatta az Egyesült Államok és Kanada légterének biztonságáért felelő Észak-amerikai Légvédelmi Parancsnokság (NORAD) közleményében.
A léghajó, amely az Egyesült Államok légvédelmi kísérleti rendszerének része, Marryland államban szabadult el közép-európai idő szerint 17 óra 20 perckor. Egy órával később már Pennsylvania felett járt.
A NORAD vezetői a légiközlekedés biztonsága érdekében szorosan együttműködnek a FAA amerikai légiközlekedési hatósággal, tette hozzá a parancsnokság közleményében.
A léghajó követése mellett az amerikai hatóságok a léghajó biztonságos befogásának tervén is dolgoznak.
A JLENS légvédelmi rendszert, amelynek a léghajó is része, egyebek mellett cirkáló rakéták, ellenséges repülőgépek és pilóta nélküli repülőgépek elleni védelemre tervezték. A NORAD közleménye szerint a léghajó magassági helyzetének köszönhetően az érzékelői alkalmasak ezeknek a veszélyeknek a “horizonton túli” érzékelésére.