A legfrissebb jelentések szerint eddig 131 holttestet találtak. Számos áldozatot még nem sikerült azonosítani, a halottak között több tucatnyi 18 éven aluli van.
A szerencsétlenség helyi idő szerint csütörtök késő este történt a Guatemalavárostól 22 kilométerre nyugatra fekvő Santa Catarina Pinula településen. Százhuszonöt lakóházat temetett maga alá a sárlavina. A légi felvételen egy leomlott hegyoldal látható, amelyről a talaj a völgybe zúdult.
Nagyjából ezernyolcszáz katasztrófamentő, katona és rendőr éjt nappallá téve dolgozik, és a helyi lakosok is próbálnak segíteni nekik, hogy a földdel betemetett házak romjai között felkutassák az eltűnteket.
Az újabb földcsuszamlás kockázata miatt helyi idő szerint szombat éjszaka leállt a kutatás. Az éjszakai órákra mintegy ötszáz rendőr és katona zárta le a helyszínt. Vasárnap reggel folytatódtak a mentési munkálatok, de a hatóságok megtiltották az önkénteseknek a kutatásban való részvételt. Több ország is segítséget ajánlott fel Guatemalának.
A közép-amerikai országot az elmúlt napokban heves esőzések sújtották. A hegyoldalt, ahol a földcsuszamlás történt, már korábban is veszélyeztetettnek nyilvánították a környéket átszelő folyó miatt. A hatóságok ezért elővigyázatosságból a lakók elköltöztetését javasolták az érintett negyedből, ez azonban nem történt meg.
A májustól novemberig tartó trópusi esős évszak tavaly huszonkilenc halálos áldozatot követelt, 655 ezer lakost érintett és mintegy kilencezer házat rongált meg az országban. (New York Times, MTI)