Az alkotmány szerint az októberben újabb 6 évre megválasztott politikusnak csütörtökön le kellene tennie a hivatali esküt Caracasban a parlament előtt. A betegsége miatt azonban elhalasztják Hugo Chávez venezuelai elnök államfői beiktatását.
A venezuelai kormány bejelentése szerint az 58 éves rákbeteg politikus, aki jelenleg Kubában van gyógykezelésen, megfogadta orvosai tanácsát, és nem utazik vissza Caracasba; egy későbbi időpontban a legfelsőbb bíróság előtt leteszi a hivatali esküt.
Az ellenzék és a katolikus egyház alkotmányellenesnek tartja ezt a megoldást, és új elnökválasztás megtartását követeli.
Chávez 1999 óta áll Venezuela élén. Szervezetében másfél éve találtak rosszindulatú daganatot. Jelenleg súlyos légzési nehézségekkel küzd, meg nem erősített hírek szerint azonban a halálán van.