Az elrabolt külföldiek között van hét német állampolgár – egy házaspár, három gyerek és két ápoló -, egy brit mérnök és egy dél-koreai tanár. A túszok egy nemzetközi szervezet alkalmazottjai voltak, egy kórházban dolgoztak, a fővárostól, Szanaatól mintegy 240 kilométerre északnyugatra fekvő Szaada városban. Az emberrablás pontos időpontja nem ismert. A túszejtők egyelőre nem álltak elő semmilyen követeléssel.