Cláudio Hummes brazil bíboros, a papi kongregáció október végén kinevezett új vezetője az Estado de Sao Paolo című tekintélyes brazil újságnak adott interjúban úgy fogalmazott, hogy a súlyos paphiány miatt a Vatikán fontolóra veheti a jövőben a cölibátus (kötelező papi nőtlenség) felülvizsgálatát.
Hozzátette: a cölibátus nem dogma, hanem csupán az egyházon belüli fegyelmet szolgáló norma. Az egyház nem mozdulatlan és nem mozdíthatatlan, a későbbiekben újra átgondolhatja a dolgot, “elvégre némelyik apostol is nős volt” – tette hozzá.
A pápa november közepén tanácskozott erről a kérdésről a római kúria (a Szentszék és a római katolikus egyház felső adminisztratív apparátusa) vezetőivel Emmanuel Milingo zambiai érsek ügye kapcsán, akit kiközösítettek az egyházból, mert megnősült és négy házas embert püspökké szentelt fel.
A tanácskozás után a Vatikán értésre adta, hogy gyors fordulat semmiképpen sem várható az ügyben.