Az álrendőrök iraki kormányzati gépkocsiknak tűnő járműveken érkeztek Bagdad központjában ahhoz a kulturális központhoz, ahol Ahmed al-Hidzsia asz-Szamarrai, az IOB elnöke és munkatársai rendszeres tanácskozásukon vettek részt. Betörtek a központba, lefegyverezték az őröket, majd megkötözték az ott lévőket, köztük az IOB elnökét és főtitkárát, testőreiket és mintegy 30 sportolót, majd gépkocsikon elhurcolták őket.