Gumiszerűen nyújthatók és könnyedén hajlíthatók azok az áramkörök, amelyeket az amerikai Princeton University kutatói fejlesztenek az emberi bőr utánzásának céljával: a megoldásban szilikonba ágyazott aranyszálak vezetik az áramot.
Gumiszerű áramkör. Bírja a gyűrődést.
Hajlékony áramkörök előállításával már többen sikeresen próbálkoztak: ezekben általában valamilyen tartós mátrixra erősített flexibilis fémszálak, vagy vékony csatornákba juttatott elektromosan vezető folyadék teremtette meg az alkatrészek összeköttetését. A hajlékonyság azonban nem sokat ér rugalmasság nélkül: a bőrt utánzó megoldásokban például elasztikus összetevőre van szükség, különben az amúgy flexibilis anyag feszülni fog. A nyújtható áramkörök készítését a fémszálak törékenysége, merevsége eddig megakadályozta – ezek csupán általában 1-2 százalékos nyújtást bírnak ki szakadás nélkül, nem beszélve arról, hogy az alakváltozás tartós, azaz nem alakul vissza az eredeti hossz. A mostani fejlesztésben viszont az eleve rugalmas szili-
konba arannyal bevont szalagokat helyeztek el, amelyekben mikroszkopikus redőzöttséget alakítottak ki a kutatók. Így azok nyújtáskor harmonikaszerűen képesek kiegyenesedni. Ez a struktúra a 15 százalékos nyúlást minden további nélkül lehetővé teszi. A kutatók által utánozni próbált emberi bőr a könyökízületnél például mindössze 10 százalékos nyúlási képességgel rendelkezik.