A két társaság harca azután éleződött ki, hogy a Microsoft – megszegve kettejük megállapodását – az OS/2 operációs rendszer helyett saját Windows rendszerét fejlesztette ki, amely hamar világelsővé vált a piacon. Később a Microsoft – felrúgva a versenyszabályokat – partnereit arra vette rá, hogy az ő rendszerét használják, s ezzel gyakorlatilag minimálisra csökkentette egykori partnere üzleti lehetőségeit. A két cég közötti enyhülés jeleként értelmezték azt is, hogy a Microsoft nemrég bejelentette: az ősszel piacra kerülő új xBox játékkonzoljához az IBM szállítja a mikroprocesszort.