A CEFTA-régió kereskedelmi forgalma 1996-ban 8 százalékkal növekedett, 1997-ben pedig további 15 százalékos bővülés várható – olvasható az ING-Barings idén júniusban készült elemzésében. A tanulmány az alacsony munkaerőköltségek, a kereskedelmi korlátozások gyors lebontása, valamint a közeledő EU-integráció miatt a CEFTA-piacot kifejezetten dinamikusnak minősíti, és további gyors növekedését jelzi előre. A régió leggyorsabban bővülő iparágának a gépjárműipart tartják a szerzők: ezen a területen az eladások tavaly átlagosan 40 százalékkal haladták meg a megelőző évit, és a növekedés hasonló tempója prognosztizálható idén és jövőre is. Ugyancsak erős bővülés várható az autóipar egyes szakágazataiban – például az elektronikai alkatrészek gyártása vagy az abroncsgyártás terén – is. A CEFTA-tagországok más iparágakban komparatív előnyeiket aknázhatják ki. Az érintett ágazatok közé sorolja az elemzés az építő- és építőanyag-ipart, a műanyagipart, az infrastruktúrát. A térség országainak iparában – és exportjában – mind nagyobb a magas feldolgozottsági fokú termékek aránya, miközben a félkész termékek súlya csökken. Az anyag hazánkkal összefüggésben kiemeli, hogy a térségben a magyar export produkálta a leggyorsabb növekedést 1996-ban, amihez – a forint leértékelése nyomán – hozzájárult a magyar áruk valamelyest helyreállított versenyképessége is. A gazdaság kifelé tart a recesszióból, az elemzők idén a GDP 3 százalékos növekedésére számítanak, ami mögött elsősorban a beruházások és az export növekedése áll majd.