A Nagy-Britanniában élő amerikai Madonnát, az egyik legsikeresebb pop- és dance-énekesnőt napjaink nagy férfisztárja, Justin Timberlake köszöntötte a – közép-európai idő szerint hétfő éjszakai – ceremónián. Leonard Cohen kanadai folkénekest és költőt az alternatív rock nagy egyénisége, Lou Reed iktatta be.
John Cougar Mellencamp amerikai rockénekest, gitárost és harmonikást a szintén amerikai Billy Joel üdvözölte. A 60-as évek brit rock and roll-csapatát, a Dave Clark Five-ot Tom Hanks színész avatta, a Ventures gitárzenekar „szentelését” John Fogerty, a Creedence Clearwater Revival egykori frontembere, sikeres rockénekes végezte.
Kenny Gambe és Leon Huff dalszerzőket és producereket a nem előadók között Jerry Butler énekes köszöntötte. Elismerést kapott Little Walter, a 40 éve halott bluesénekes és szájharmonikás: háttérzenészként nyilvánították halhatatlanná, bár a rockzenére gyakorolt hatásáért is kiérdemelte volna. Őt a sok műfajban és hangszeren otthonos Ben Harper énekes, gitáros vezette be jelképesen.
Madonna rögtön megkapta az elismerést
A rock and roll halhatatlanjainak csarnokába 1986 óta több mint 230 zenész, háttérzenész, zeneszerző és producer költözött be. A halhatatlanság legfontosabb feltétele: legalább 25 évnek kell eltelnie a jelölt első lemezének megjelenésétől. Ez nem biztos, hogy elég, hiszen a 600 fős jelölőtestület sok szempontot mérlegel. Többen – a Sex Pistols, a Black Sabbath – éveket vártak sorukra.
Madonna már az első alkalommal halhatatlan lehetett. Az idén 50 éves Madonnának eddig több mint 200 millió lemeze fogyott, többszörös Grammy-díjas, számos más elismerése van, hatalmas sikert arat minden koncertjén. Filmvásznon nagy alakítása az Evita címszerepe volt, gyermekkönyvek szerzője. Legnagyobb sikerei: Ray of Light és Like a Virgin.
John Mellencamp egyebek között Pink Houses, a Hurts So Good és az I Need A Lover című sikerével írta be nevét a legjobbak közé. Tizenkilenc stúdióalbuma jelent meg, emellett több filmben aratott sikereket.
Leonard Cohen
Leonard Cohen kanadai költő és énekes több nemzedék kedvence, legnagyobb sikere a Susanne, a Sisters of Mercy, de hosszan lehetne sorolni más híres számait. Több mint 40 éve jelent meg az első albuma. A folk egyik legnagyobb ikonjának tartják. Dalait rockerek is feldolgozták, például az R.E.M együttes.
Az amerikai Ventures együttes az ötvenes évek végén alakult, a világ egyik legjobb gitárzenekara. A Walk Don’t Run és a Hawaii Five O volt a legemlékezetesebb számuk. Több mint 110 millió lemezük kelt el világszerte.
A brit Dave Clark Five együttes az 50-es évek rock and rollját mentette át a 60-as évekbe. Legnagyobb slágereik a Glad All Over, a Bits and Pieces, de számos szerzeményt dolgoztak fel Chuck Berry és mások szerzeményeiből is. Több mint 50 millió lemezüket adták el. Nemrégiben halt meg énekesük, Mike Smith.