Az idei szezonban sem a hazai pontvadászatban, sem a nemzetközi porondon nem kapott ki még Arsene Wenger együttese, vasárnap délután azonban megszakadt a sorozat. A londoniaknál számos kulcsember (Van Persie, Hleb, Fabregas, Flamini) hiányzott sérülés miatt a csapatból.
A mérkőzés esélyesének azonban még így is az Arsenal számított, hiszen ellenfele a forduló előtt kieső helyen tanyázott. Feltehetően a Middlesbrough drukkereit is meglepte, hogy milyen jól kezdett a hazai csapat, és a negyedik percben némi szerencsével már meg is szerezték a vezetést: Toure buktatta a tizenhatoson belül az ex-arsenalos Aliadiere-t. A büntetőhöz ugyan hozzáért Manuel Almunia, de a precíz lövést nem tudta hárítani.
Wenger arcára van írva az eredmény (PA)
A folytatásban sem hagyta érvényesülni a kétségkívül erősebb ellenfelét a Boro, amely kőkeményen védekezett, és támadásban is veszélyesebb volt. Az Ágyúsok néhány napon belül két kemény bajnokit játszottak (Aston Villa és Newcastle), és a két ellenfél akkor volt a legveszélyesebb, amikor letámadták az Arsenal játékosait. A Boro is ezt a taktikát választotta, és a fordulás után is biztosan kézben tartották a meccset.
Sorozatban dolgozták ki a helyzeteiket a hazaiak, a közönségnek azonban egészen a 72. percig kellett várnia az újabb találatra. O’Neil bombáját Almunia még ki tudta ütni, de a labda pont Tuncay elé pattant, aki közelről bebiztosította a Middlesbrough sikerét. A második bekapott gól után feladta fejben az Arsenal, Rosicky az utolsó percben még betalált, de ez a lényegen semmit nem változtatott.
Kisebb hullámvölgybe került az Arsenal, amely a bajnokságban az utóbbi három meccsen megszerezhető 9 pontból csak négyet zsebelt be. Arsene Wenger csapata egy ponttal vezet a tabellán, ráadásul most már ugyanannyi meccsük van, mint a címvédő Manchester Unitednek.
Premier League, 16. forduló:
Bolton Wanderers-Wigan Athletic 4-1
Gól: Scharner (3., öngól), Nolan (37.), Davies (70.), Anelka (89.), illetve Landzaat (14.)
Tottenham Hotspur-Manchester City 2-1
Gól: Chimbonda (45.), Defoe (83.), illetve Bianchi (61.)
Kiállítva: Ireland (82., Manchester)
Middlesbrough-Arsenal 2-1
Gól: Downing (4., 11-esből), Tuncay (72.), illetve Rosicky (90.)
Blackburn Rovers-West Ham United 0-1
Gól: Ashton (52.)
Szombati meccsek:
Reading-FC Liverpool 3-1
Manchester United-Derby County 4-1
Chelsea-Sunderland 2-0
Everton-Fulham 3-0
Newcastle United-Birmingham City 2-1
Aston Villa-Portsmouth 1-3