A Szegedi Nemzeti Színház örökös tagjának megválasztásáról a nemzet színészei aznap döntöttek szűk körben, a sajtó nyilvánossága nélkül a budapesti Nemzeti Színházban. Az első ízben 2000-ben odaítélt nemzet színésze elismerést a jutalmazottak életük végéig viselik. A kitüntető címet egyszerre tizenketten birtokolhatják. Ha valamelyikük elhalálozik, a címet újraadományozzák.
A nemzet színészei legutóbb az év elején ültek össze, akkor Agárdy Gábor halálát követően Szabó Gyulát választották maguk közé.
Király Levente 1937. március 6-án született Budapesten. A Színház- és Filmművészeti Főiskolát 1959-ben végezte el, majd ugyanebben az évben Szegedi Nemzeti Színház tagja lett. Jelenleg az Új Színházban és a Szegedi Nemzeti Színházban játszik.