Bár halálának közvetlen okát nem közölték, az énekes soha nem gyógyult fel két évvel ezelőtti agyvérzéséből, amely vélhetően összefüggött túlsúlyosságából adódó cukorbetegségével és magas vérnyomásával. Vandross akkor felhagyott a koncertezéssel, de azért lemezfelvételeket még készített, nem is akármilyen sikerrel: a keserédes Dance With My Father című daláért 2004-ben négy Grammy-díjat kapott. A díjkiosztásra nem tudott elmenni, a videóüzenetében azonban azt ígérte: hamarosan visszatér.
Luther Vandross éveken át keresett háttérénekes volt, szerepelt többek között David Bowie, Barbra Streisand és Donna Summer lemezein. A 80-as évek elején az Epic lemezcégnél jelent meg az első albuma, a Never Too Much.
Leghíresebb dalai a Here and Now (első Top Ten-dala), a Power of Love, és a Your Secret Love voltak, amelyekért szintén Grammy-vel tüntették ki 1990-ben, 1991-ben és 1996-ban.