Idén márciusban hatalmas bejelentést tett Hawking, Zuckerberg és egy orosz milliárdos: az új típusú űrutazás tervét. A Yuri Milner által finanszírozott projekt, a Breakthrough Starshot fő eleme az az apró űrsikló, amely egy vitorla, valamint lézer segítségével viszonylag gyorsan érhet el a hozzánk legközelebbi csillagrendszerhez, az Alfa Centaurihoz.
A csillagegyüttes az utóbbi időben még fontosabbá vált, mikor kiderült: a Kentaurban egy Földhöz hasonló bolygó lehet. Milnerék fejlesztését felhasználva tehát nem lehetetlen, hogy még életünkben eljussunk egy másik élhető égitestre. Azonban akad egy kicsi, porszemnyi probléma.
A Harvard Egyetem egyik új tanulmányában a szakértők azt vizsgálták, hogy a csillagközi gáz és por milyen hatással lenne az űrsiklóra. Azt találták, hogy akár egy egyszázad milliméter átmérőjű szemcse is tönkreteheti a szerkezetet. Az eszköz sebességét és a távot figyelembe véve a jármű 30 százaléka teljesen megsemmisülne már azelőtt, hogy elérné a célját.
A csapat megoldásként egy vastag és erős grafitpáncélt javasol, valamint azt, hogy a szerkezet lézervitorláit a lehető legkevesebbszer használják az út során. Ezek az intézkedések viszont a gép tömegének növekedését, valamint a gyorsaságának csökkenését eredményeznék – tehát épp a projekt fő pozitívuma, a sebesség kerülne veszélybe.
Bár az űrpor problémája még nem hiúsította meg tejesen a Breakthrough Starshot ötletét, mindenképp érdemes lesz átgondolni az eddigi terveket.
(Via: Popular Science)
