Szombaton elhunyt Elsa Martinelli – közölte a családhoz közelálló forrásokra hivatkozva az olasz sajtó.
Karrierjét modellként kezdte, első szerepét a Claude Autant-Lara rendezte, 1954-ben bemutatott Vörös és fekete című filmjében játszotta. A hírnevet Az 1955-ös Az indián harcos című film hozta meg számára, amelyben Kirk Douglas partnere volt.
1956-ban a Berlini Nemzetközi Filmfesztiválon megkapta a legjobb női főszereplőnek járó Ezüst medve-díjat a Donatella című film címszerepéért.
Leghíresebb filmjei között van még az Orson Welles rendezte A per (1962), az 1967-ben bemutatott A nő hétszer, valamint a Ha kedd van, akkor ez Belgium is. Utolsó szerepét 2005-ben a Gőg (Orgoglio) című olasz drámasorozatban vállalta.
