Észak-Koreáról, illetve a háromgenerációnyi vezetőhöz kötődő személyi kultuszról, illetve az ország furcsaságairól nyilvánvalóan már mindenki hallott – korábban mi is számos alkalommal foglalkoztunk a témával –, azt azonban egy fokkal kevesen tudják, hogy a helyzet Kazahsztánban is ugyanabba az irányba tart: ma is az 1989-ben a Kazah Kommunista Párt vezetőjévé vált Nurszultan Nazarbajev gyakorolja a hatalmat. A Szovjetuniótól magát 1991-ben függetlenítő államban azóta komoly személyi kultusz alakult ki. A vezető cenzúrázza a sajtót, megjelentek a a statáriális ítéletek, sorra tartóztatják le az ellenzéki erőket, Nazarbajev pedig minden lehetséges fronton igyekszik bebiztosítani a hatalmát (így Magyarországgal is szoros kapcsolatokat ápol) – az elnöki pozíció immár tetszőleges alkalommal megújítható, a választások eredményei pedig egyszerűen elképesztőek: a vezetőt 2015-ben a szavazatok 97,5 százalékával választották újra.
Az ország az elmúlt két évtizedben kezdte felfedezni és kiaknázni ásványkincs-, kőolaj- és földgázkészletét, a bevételek viszont nem a teljes népesség életszínvonalának növekedését, hanem a Nazarbajev család vagyonát gyarapítják, valamint a húsz évvel ezelőtt áthelyezett főváros, a panelrengetegből néhány év alatt futurisztikus csodává vált Asztana (ami karácsony óta kis híján már a vezető nevét viseli) látképét teszik még szokatlanabbá.
Most bemutatjuk a város legszokatlanabb épületeit.
A százöt méter magas, aranygömbbel megkoronázott kilátótorony, a Bayterek (magas nyárfa), a világhírű Sir Norman Foster 1997-es munkája, az új főváros szimbóluma
A kék és arany kupolával, valamint arany csúcsdísszel nyolcvanméteres magasságba nyújtózó Ak Orda elnöki palota (2004) – itt tölti a mindennapjait Nazarbajev
A sörösüvegekként is emlegetett két aranytorony 1998-ból
A Parlament épülete
A moszkvai Hét Nővér-felhőkarcolók formáját követő, harminckilenc emeletes Asztana Diadala, mely nemcsak irodákat, illetve lakásokat, de egy hotelt is rejt
A két filmstúdiót, táncközpontot, két koncerttermet, egy könyvtárat, a Kazah Képzőművészeti Egyetem előadótermeit, valamint egy egész sornyi tárgyalót rejtő Kutyatál, avagy a Kreativitás Palotája
A hatvankét méter magas, Sir Norman Foster építészirodája által megálmodott, 2006-ban megnyitott Béke és Egyetértés piramisa
A 762 ezer tagot számláló – ez a teljes lakosság 5 százaléka! – kormánypárt, a Nur Otan központja
A repülő csészealjat imitáló Metropolitan cirkusz
Az állami tulajdonú olaj- és gáztársaság, a KazMunayGas központja
A legfényűzőbb lakóházsor, az Azúr Lakópark, 2011
