A színésznő békésen távozott otthonában a New York állambeli New Rochelle-ben családja körében. A fekete bőrű csillag már az 1950-es években karriert csinált Hollywoodban, 2008-ban pedig Oscar-díjra jelölték az Amerikai gengszter című filmben nyújtott alakításáért. Emmy-díjra hatszor jelölték, mielőtt 1991-ben nyert a Decoration Day című tévéfilm révén.
Ruby Dee 56 évig volt Ossie Davis színész felesége. Férje 2005-ben halt meg. Tizenegy darabban és öt filmben szerepeltek együtt, és a polgárjogi küzdelemből is kivették a részüket. A színésznő az 1940-es években kezdte karrierjét, leghíresebb filmjei között emlegetik A napfény nem eladó című 1961-es alkotást, amelyben Sidney Poitier volt a partnere. Szerepelt a Párducemberek című 1982-es filmben, valamint Spike Lee Dzsungelláz című 1991-es alkotásában is. Pályafutása hét évtizedet ölelt fel.
