“Palmer úr nem léphet be az országba” – mondta pártja, a Venezuelai Egyesült Szocialista Párt (PSUV) új tagjai előtt. Chávez beszédét a VTV állami televízió közvetítette.
Külügyminiszteréhez, Nicolas Maduróhoz szólva kijelentette, hogy ha a Washington által jelölt új nagykövet a caracasi nemzetközi repülőtérre, a közeli Maiquetiába érkezne, őrizetbe kell venni. “Ha Maiquetiába érkezik, csípjétek nyakon, Nicolas, fizessetek neki egy kávét a kontómra, aztán viszlát! Nem léphet be az országba!” – fogalmazott.
Chávez hozzáfűzte, hogy kormánya álláspontjáról már két hónapja írásban tájékoztatta Washingtont, és szóban is “megmondtuk nekik, hogy ő nem jöhet”. A külügyminisztérium közleménye szerint “tudott dolog, miként szegte meg Palmer az őt fogadni készülő ország iránti tisztelet alapvető szabályait, durván megsértve Venezuela intézményeit”.
Az államfő tagadta a vádakat, miszerint közeli tanácsadói segítik a kolumbiai lázadókat és drogkereskedőket, hangsúlyozva, hogy az ilyen állítások az Egyesült Államok rágalomkampányának részei, amellyel rontani akarja Venezuela szocialista irányzatú kormányának hitelét.
Palmer augusztus elején a washingtoni szenátus külügyi bizottságának meghallgatásán tett említést azokról a kolumbiai vádakról, hogy Venezuela menedéket nyújt a kolumbiai lázadóknak. Mint mondta, biztos abban, hogy venezuelai kormánytagok kapcsolatban állnak velük. Egy kérdésre válaszolva azt is mondta, hogy a venezuelai hadseregben “a jelentések szerint rendkívül alacsony a morál, kiváltképp a politikai kinevezések miatt”. A diplomata aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy Kuba egyre nagyobb befolyást gyakorol a venezuelai hadseregre.
