Rice annak idején tömören és határozottan arra szólította fel az akkor éppen Floridában tartózkodó elnököt, hogy semmiképp se térjen vissza a fővárosba. “Az elnök – finoman szólva – nem lelkesedett az ötletért” – emlékezett vissza a volt nemzetbiztonsági tanácsadó. Felidézte: elmagyarázta Bushnak, hogy senki sem tudja, mi történhet még, elképzelhető, hogy a terroristák a Fehér Házat is célba veszik. “Nagyon régóta ismerem az elnököt, és tudtam, hogy a leginkább azt szeretné, ha a helyszínen lehetne, és a kezébe vehetné az irányítást” – tette hozzá Rice, aki évekkel később, 2005 és 2009 között Bush külügyminisztere volt.
Az interjúban Rice mesélt arról is, milyen volt a Fehér Ház alatti bunkerben, ahová Dick Cheney akkori alelnökkel és más kormánytagokkal együtt menekült a terrortámadások után. “Olyan sokan zsúfolódtunk össze a bunkerben, hogy alig lehetett levegőt kapni. A titkosszolgálat úgy vélte, ki kell vinniük néhány embert. Körbejártak, és szó szerint közölték egyesekkel, hogy ők nem olyan fontosak, és távozniuk kell.”
A volt nemzetbiztonsági tanácsadó felidézte azt is, hogy a kormány biztonságos kommunikációs rendszere összeomlott a támadások után, ezért kénytelenek voltak hétköznapi mobiltelefonokon beszélni titkos információkról. “Ez nagyon veszélyes volt, mert ha a terroristák lehallgattak volna minket, rengeteg dolgot megtudtak volna” – mondta.
A Rice-szal készült beszélgetést a terrortámadások évfordulóján sugározza a brit csatorna.
