A tilalom azonnali hatályú, és legalább tíz napig marad érvényben. A későbbiekben döntenek arról, hogy milyen intézkedésekre lesz még szükség.
Az érintett terület négy szövetségi állam part menti térségére vonatkozik, jobbára a Mississippi torkolatától egészen a floridai Pensacola-öbölig.
A Mexikói-öböl különféle halfajok, tengeri rákok, osztrigák és garnélarákok gazdag tenyészterülete. A teljes egyesült államokbeli kereskedelmi halászat kitermelésének mintegy ötödét ez a térség adja.
A Mexikói-öbölben az olajszivárgás azután kezdődött, hogy a múlt csütörtökön elsüllyedt a British Petroleum brit olajtársaság által működtetett olajplatform. Az amerikai kormány korábbi közlése szerint naponta mintegy ötezer hordó (795 ezer liter) nyersolaj ömlik a Mexikói-öbölbe a mélytengeri kútból.
