Az Egyesült Államokban az alkotmány írja elő, hogy tíz évenként össze kell számlálni az ország népességét. Az idei, 2010-es népszámlálási íveken is számot kell adni az azt kitöltőknek arról, hogy milyen emberfajtához tartoznak.
Egyszerre több rubrikát is be lehet jelölni, amelyek között az első három lehetőség a fehér, a “fekete, afroamerikai vagy néger”, valamint az “amerikai indián vagy alaszkai bennszülött”.
Barack Obama egyetlen kockába, a másodikba húzta be az ikszet, s ezzel egyértelműen és kizárólag feketének jelölte meg magát. Holott lehetősége lett volna, hogy egyszerre a fehér és a fekete származást is bejelölje. Obama ugyanis vegyes házasságból született: fehér, kansasi az anyja és fekete, kenyai az apja.
A Hawaii-n született és Indonéziában nevelkedett elnök csak azt jelölte meg, hogy fekete – erősítette meg a Fehér Ház szóvivője, amikor beszámolt arról, hogy Obama is kitöltötte a népszámlálási kérdőívet.
