A Boeing 747-es Manilából tartott a japán fővárosba, fedélzetén 408 utassal és 14 főnyi személyzettel. Már a szigetország keleti partjánál, Csiba térségében járt, amikor hirtelen légörvénybe került, emiatt rázkódni és süllyedni kezdett, és akinek nem volt bekapcsolva a biztonsági öve, az kibillent az üléséből.
A sérültek valamennyien utasok, súlyos sebesülést egyikük sem szenvedett, és a pilótának nem kellett kényszerleszállást végrehajtania a baleset miatt.
A járatot üzemeltető Northwest Airlines amerikai légitársaság szóvivője elmondta, hogy a biztonsági öv használatára felhívó lámpácskák égtek, amikor a gép rázkódni kezdett. Az illetékes nem közölte, hogy pontosan milyen sérülésekről van szó. A legtöbben a fejüket verhették be. Japán tévétársaságok felvételein az látszik, hogy a gépről a nyakukat, fejüket tapogató utasok szállnak le.
