George Bush Washingtonban, a Fehér Házban fogadta Ehud Olmertet. Ez volt búcsútalálkozójuk, ugyanis Bush január 20-án, Olmert pedig a februári választások után távozik hivatalából.
Bár a tavaly novemberi annapolisi tárgyalásokon kitűzött célt nem sikerült elérni, hiszen az idei év végéig nem kötik meg az izraeli-palesztin békemegállapodást, Bush úgy vélte, hogy a demokratikus palesztin állam megteremtésének jövőképe továbbra is aktuális, “életben van”. A több évtizedes konfliktust Olmert szerint is csak úgy lehet rendezni, ha Izrael mellett létrehozzák a független Palesztinát.
Olmert Washington találkozott Condoleezza Rice külügyminiszterrel és Stephen Hadley nemzetbiztonsági tanácsadóval, valamint Dick Cheney alelnökkel is.
Megbeszélésein kifejezte meggyőződését, hogy Izraelnek és a palesztinoknak meg kell egyezniük az annapolisi elvek alapján. Azt mondta, hogy a következő amerikai és izraeli kormánynak folytatni kell az Annapolisban elkezdődött történelmi folyamatot.
“Erősen hisszük, hogy Izraelnek haszna fog származni abból, ha létrejön a palesztin állam, egy olyan demokrácia, amely a békéért dolgozik” – fogalmazott Bush, aki szerint “nem könnyű megváltoztatni egy paradigmát”.
Olmert szerint a történelem hálával tartozik Bushnak, amiért elindította a térségét a megállapodás felé vezető úton. “A kétállami megoldás az egyetlen lehetséges útja a közel-keleti viszály megoldásának” – szögezte le.
Annak ellenére, hogy az izraeli-palesztin megoldást nem sikerült elérni, a felek “sokkal előbbre vannak, mint egyébként lennének” – jegyezte meg Tony Fratto, a Fehér Ház helyettes szóvivője, utalva arra, hogy az izraeli választás miatt “nyilván egy kissé halasztódik a folyamat”.
Bush és Olmert egyórás megbeszélésén a Fehér Házban központi téma volt az iráni atomfegyverkezési program is. A tárgyalások részleteiről azonban a felek nem nyilatkoztak.
Az Egyesült Államok, Izrael és a palesztin fél is elismerte, hogy Bush távozása előtt már nem tudják tető alá hozni a tervezett izraeli-palesztin megállapodást.
