Szeptember elején olyan értesülés vált nyilvánossá Dél-Koreában, hogy Kim beteg, később olyan, amely szerint betegsége miatt augusztusban összeesett. Szeptember 9-én nem volt látható a kommunista állam alapításának 60. évfordulóján rendezett díszszemle nézői között. Később elterjedt a hír, hogy szélütés érte, műtétet hajtottak végre rajta, de állapota gyorsan javul, és továbbra is kézben tartja az államügyeket.
Phenjan azonban cáfolt minden olyan állítást, amely Kim betegségéről szólt. Mindazonáltal már korábban is ismert volt, hogy a 66 éves vezető túlsúlyos és krónikus betegségekkel – cukorbajjal, szívpanaszokkal – küzd.
A KCNA szombati jelentése szerint Kim az apjáról, Kim Ir Szenről elnevezett egyetem alapításának 62. évfordulóján rendezett mérkőzést nézte meg. Az évforduló október 1-jére esett, s nem tudni, hogy a meccset mikor és hol tartották.
