Baitullah Mehszúd, a tálibok és az al-Kaida feltételezett pakisztáni vezetője helyi idő szerint szerdán éjfél után egy órával halt meg. Ezt egyrészt megerősítették Mehszúd dél-vázirisztáni törzsével kapcsolatban lévő, névtelenül nyilatkozó iszlámábádi források, másrészt a térségben tartózkodó katonai tisztségviselők is.
Korábban már napvilágot láttak Mehszúd betegségéről szóló hírek, amelyek arról szóltak, hogy a 34 év körüli parancsnok várhatóan napokon belül meghal. A pakisztáni hatóságok azzal vádolták Mehszúdot, hogy köze volt a Benazir Bhutto volt pakisztáni miniszterelnök ellen tavaly december 27-én elkövetett merénylethez.
Mehszúd azonban ezt erélyesen cáfolta, mondván, a tálibok nem támadnak asszonyokra. Elemzők szerint Mehszúd halála hatalmi vákuumot és harcot eredményezhet a Mehszúd-törzsben és a pakisztáni tálib mozgalomban is.
