Egy kormányszóvivő szerint a robbanásban meghalt Dzsejaradzs Fernadopulle közúti közlekedési miniszter is.
Az 55 éves Ferdinadopulle a hagyományos újévi ünnepségen elnökölt Veliverija városban, amikor a detonáció történt. A miniszter részt vett a kormány és a szakadár tamilok közötti, kudarcba fulladt béketárgyalásokon.
A merényletben a rendőrség szerint mintegy ötvenen megsebesültek.
A rendőrség a Tamil Eelam Felszabadító Tigrisei (LTTE) nevű szakadár szervezetet gyanúsítja a merénylet elkövetésével.
Srí Lankán 1972 óta dúl erőszak. A hinduista tamil tigrisek a 75 százalékban buddhista szingalézek lakta szigetország északi és északkeleti részének függetlenségért harcolnak. A konfliktusban 60-70 ezren haltak meg, és 2005 vége, az erőszak újbóli fellángolása óta több ezer áldozata volt az erőszaknak.
