A kedélyeket az kavarta fel, hogy a pápa lemondani kényszerült a legtekintélyesebb római egyetemre, a La Sapienzára csütörtökre tervezett látogatását.
A pápai vizit ellen az intézmény világiságára hivatkozva tiltakoztak az egyetem diákjai és a tanári kar egy része, és emiatt a Vatikán, az egyházfő imázsának ártó esetleges incidensektől tartva, inkább lemondta a látogatást.
A rokonszenvtüntetést szerdán hirdette meg Camillo Ruini bíboros, a pápa római vikáriusa, hogy “kimutassák a római nép XVI. Benedek iránt érzett bizalmát, csodálatát és háláját”.
