Elian Gonzáles, akit 14. születésnapja alkalmából hívott fel a kubai vezető, jelképes alak a szigetországban. A kubai fiú egy helyi televíziónak elmondta, hogy Castro felhívta őt születésnapja alkalmából, és kérte: közölje “az egész kubai néppel, hogy nagyon jól van”.
A nemzeti hőssé vált fiút gyakran meghívják a hivatalos ceremóniákra, fiatal kommunista úttörő, akit példaképnek állítanak kortársai elé. 1999-ben egy hajótörésből menekült meg az amerikai partok közelében. Miamiban élő hozzátartozói fogadták be, és csak a kubai kormány élénk kampánya után, az amerikai legfelsőbb bíróság döntésére adták őt vissza édesapjának.
A 81 éves kubai vezető, aki egészségügyi problémák miatt 16 hónapja átadta a kormányrudat öccsének, Raúl Castrónak.
