Nincs szó nézeteltérésről – jelentette ki a francia elnök újságírók előtt kedd éjjel Tunéziában, ahová észak-afrikai körútja első állomásáról, Algériából érkezett. Úgy magyarázta, „a (marokkói) király azt vallja, hogy az első (elnöki) látogatásnak hivatalosnak kell lennie, különleges pompával”. Leszögezte azt is, nem változott Franciaországnak a nyugat-szaharai konfliktusban elfoglalt – Marokkó-pártiként elkönyvelt – álláspontja.
Spanyolország 1975-ben adta meg hajdani gyarmatának a függetlenséget, de a foszfátban gazdag Nyugat-Szahara végül marokkói ellenőrzés alá került. A területért azonnal háború tört ki a függetlenséget követelő Polisario Front és Marokkó között. Az elhúzódó konfliktust 1991-ben ENSZ-közvetítéssel kialkudott fegyverszünet zárta le, de a Polisario továbbra sem fogadja el a marokkói fennhatóságot a vitatott terület fölött.
Marokkó idén tavasszal az ENSZ-nél beterjesztett rendezési tervben széles körű autonómiát ajánlott a területnek, de a Polisario elutasította ezt, mondván, csakis a függetlenség elfogadható a nyugat-szaharaiak számára.
