John Howard ausztrál miniszterelnök csütörtökön kijelentette, hogy az olaj egyáltalán nem játszott szerepet országa iraki szerepvállalásában. „Nem az olaj miatt vagyunk Irakban, és nem az olaj miatt mentünk oda” – hangsúlyozta a kormányfő rádiónyilatkozatában. „Köztudott, hogy a Közel-Kelet jelentős tényező az energiaellátásban, de Ausztrália nem emiatt kíván továbbra is katonákat állomásoztatni Irakban, hanem azért, hogy ezzel segítse a demokratikus rendszer bevezetését” – tette hozzá.
Előzőleg Brendan Nelson védelmi miniszter az ABC ausztrál tévéállomásnak elmondta, hogy a minisztérium most nyilvánosságra hozott védelmi stratégiája számtalan prioritást határozott meg Ausztrália védelme és biztonsága szempontjából, és ezek egyike az energiatartalékok biztonsága. „Mivel a Közel-Kelet, és nemcsak Irak, de az egész térség jelentős mértékben látja el energiával, különösen olajjal az egész világot, az Irakból történő idő előtti kivonulást újra kell gondolni” – tette hozzá a miniszter.
John Howard szoros szövetségese George Bush amerikai elnöknek, Ausztrália részt vett Irak 2003-as megszállásában. Jelenleg több mint 1500 katonája szolgál a közel-keleti országban. Az ellenzéki Ausztrál Munkáspárt megígérte, hogy ha megnyeri az ez év végi választásokat, kivonja az ausztrál katonákat Irakból.
