A robbanószerkezet egy 88 milliméteres aknavetőlöveg pokolgéppé átalakított változata volt, és a tartomány déli részén lévő Makilala polgármesteri hivatala előtt lépett működésbe. A településen a robbanással egy időben a város alapításának évfordulós ünnepsége zajlott. Az Észak-Cotabato tartomány rendőrfőnöke szerint egyértelmű, hogy terrorcselekmény történt.
A merénylet előtt nem sokkal amerikai és Fülöp-szigeteki illetékesek jelezték, hogy megbízható hírszerzési értesülések szerint a szigetország déli részén terrormerénylet készül.
A térségben múlt héten a helyi hatóságok letartóztattak egy asszonyt, aki egy indonéz terrorista, az al-Kaida nemzetközi terrorhálózattal kapcsolatban álló, Dulmatin nevű férfi felesége.
