Most a Duke University kutatói vágtak bele, hogy magyarázatot találjanak arra, miért marad meg jobban emlékezetünkben egy mosolygós arc, összehasonlítva egy semlegessel. A kutatáshoz mosolygós arcokról készült képeket mutattak a résztvevőknek, a képekhez pedig neveket társítottak.
Miközben a tesztalanyok nézték a képeket, a kutatók MRI-vel vizsgálták az agytevékenységüket, és kimutatták, hogy a mosolygós arcokhoz társított nevek felidézése az agy orbitofrontális kérgét aktivizálta, ami a jutalmazási rendszer része. Ez pedig összefoglalva azt jelenti, hogy a mosolyt a fogadó fél jutalomnak tekinti.
