Hazai búcsú, finn-kanadai gála

A svájci válogatott nem jutott be a negyeddöntőbe, miután nem tudott három pontot érően nyerni az amerikai csapat ellen, csak hosszabbítás után, amiért két pont jár.

A találkozó nagy részében a hazaiak voltak jobbak, az első harmadban csak úgy záporoztak a lövések Esche kapujára (10-6).

Az amerikai Backes csúnya szabálytalansága – a csatár letaglózta Sprungert, s ezért 5+20 perces büntetőt kapott -, illetve Brown kétperces kiállítása után Ambühl használta ki a kettős emberelőnyt, a második harmadban viszont megrázták magukat a kissé kényelmesen kezdő amerikaiak, és szép lassan átvették a játék irányítását.

^{Backes durva szabálytalansága, Sprunger percekig a jégen feküdt (MTI/EPA)}

Hainsey duplája és Higgins gólja, valamint Lemm találata után 3-2-es tengerentúli vezetéssel fordultak a csapatok, s bár az 50. percben Plüss egyenlített, ezt követően az amerikaiak figyeltek, s mivel nem kerültek emberhátrányba, elérték céljukat. A ráadásban Wick kiharcolta a két pontot csapatának: Svájc emelt fővel adhatja át helyét. Az együttes hajszállal maradt le az egyenes kieséses szakaszról.

„Ez a győzelem a legszomorúbb sikerünk. Mindvégig harcoltunk, ám a második harmadbeli visszaesésünk miatt nem folytathatjuk tovább. Nem voltunk elég jók ahhoz, hogy hatvan perc alatt nyerjünk. Szinte mindegy volt, hogy nyerünk-e a ráadásban, hisz előtte kiestünk. Vasárnap és kedden is megvoltak a lehetőségeink, nem tudtunk élni velük” – kesergett Mark Streit, a svájciak csapatkapitánya.

A csoport másik találkozóján a svéd válogatott három góllal nyert a franciák ellen, s ezzel biztossá vált, hogy a második helyen végez. A svédek így a legjobb nyolc között a csehekkel találkoznak. Jó kis derbinek ígérkezik.

Az F-csoport első találkozóján Szlovákia javított kissé megtépázott reputációján, s hosszabbítás után legyőzte Norvégiát. A “csoportfináléban” viszont odalett a kanadaiak makulátlan mérlege, a torna egyik favoritja büntetőkkel kikapott Finnországtól.

A mérkőzés remek iramot és magas színvonalú csatát ígért, s a két nagy megfelelt a várakozásoknak. A finnek kezdtek jobban, agresszív játékukkal meglepték a kanadaiakat, akik a 8. percben már kétgólos hátrányba kerültek: egy eladott kanadai korongra Sami Kapanen csapott le, passza után Pihlman emelt a hálóba, nem sokkal később pedig Salmela könnyűnek ígérkező lövését „védte be” Roloson. A harmad hajrájában Spezza szépített.

„Tudtuk, hogy az elején kell meglepnünk őket. Az ő játékukat játszottuk” – ismertette a kanadaiak legyőzésének receptjét Hagman. „Rengeteg a nagyon technikás támadójuk, ám ők nem szeretnek a saját harmadukban játszani. Így lőttünk mindenhonnan, ütköztünk, és megpróbáltuk a korongot a harmadukban tartani. Ez a találkozó jó részében sikerült.”

^{Miettinen és Stamkos jégballetje (MTI/EPA)}

A második játékrészben Kanada felpörgette a tempót, ám majdnem ez lett a veszte, hisz a kemény csatában egyre-másra kerültek büntetőpadra a játékosai. A finnek viszont egy majd egyperces kettős emberelőnyt sem tudtak kihasználni. Doan rövid időn belüli harmadik kiállítása után viszont a „szimpla” emberelőny már elégnek bizonyult. Niko Kapanen növelte ismét kétgólosra a finn előnyt.

A torna legjobb emberelőny-kihasználói (Kanada) tusakodtak a legjobb „kivédekezőkkel” (Finnország), és mindkét csapat igazolta jó hírét. A második játékrész felétől a juharlevelesek kerültek fölénybe, és három előnyből kettőt is kihasználtak – mindkétszer Heatley révén. Az utolsó harminc másodpercre a finnek lehozták kapusukat, de nem tudtak újabb gólt szerezni, így Kanada nyerte a csoportot, míg Finnország a második helyet csípte meg.

Hátra volt még a ráadás, ám nem született gól, szétlövések következhettek. A torna eddigi leghosszabb büntetőpárbaját 4-3-ra a finnek nyerték, akik így az összecsapást is behúzták (4-3). A finnek az amerikaiakkal, a kanadaiak a lettekkel randevúznak majd az elődöntőbe jutásért.

„Ha el kellett veszítenünk egy találkozót, ez volt az” – árulta el Doan, a kanadai csapatkapitány. „Ez a kisebb kudarc csak feltüzel minket. Ezen a szinten már minden területért meg kell harcolni, s mi ma épp ezt nem cselekedtük meg, óvatosan hokiztunk.”

Középdöntő, 5. forduló:

A negyeddöntőkben (Bern)
Szerda:
Oroszország-Fehéroroszország 16:15
Finnország-Egyesült Államok 20:15
Csütörtök:
Kanada-Lettország, csütörtök 16:15
Svédország-Csehország, csütörtök 20:15

A már kiesett csapatok végső sorrendje:
9. Svájc
10. Szlovákia
11. Norvégia
12. Franciaország
13. Dánia
14. Ausztria
15. Németország
16. MAGYARORSZÁG