Imponáló teljesítménnyel, két 3-1-es győzelemmel állt a csoport élén a spanyol gárda a harmadik kör előtt. A már továbbjutott ibériaiak azzal a Dél-Afrikával találkoztak, amelynek még legalább egy pont kellett volna a biztos továbbjutáshoz. Ha egyébként a szlovének legyőzték volna Paraguayt, Dél-Afrika akkor is továbbléphetett volna. Ez a csoda azonban nem kövekezett be, sőt! (Állítólag a dél-afrikai elnök már megpróbált közbenjárni a spanyol miniszterelnöknél, hogy hasson oda: ne nyerjen Spanyolország a focivébé utolsó csoportmérkőzésén…)
Cserecsapattal kezdenek a spanyolok, és máris vezetnek!
A spanyolok a cserecsapattal kezdenek. Nyilván nem szeretnék, ha a legnagyobb sztárok lábait a hírhedt dél-afrikaiak törnék szilánkosra.
4. perc:
A dél-afrikai kapus, Arendse egy ártalmatlanul előrerúgott labdát kiejt a kezéből. Raúl, a spanyol csatár odafut, elhozza a labdát a kapus kezei közül, és az üres hálóba passzol. Óriási potya!
10. perc:
A világhírű III. kerületi TTVE egykori idegenlégiósa, a dél-afrikai Sibaya lő kapura, Iker Casillas látványosan öklözi a mezőnybe a labdát.
13. perc:
Mendieta gólt lőhetett volna: a tizenhatos közepén álló spanyol középpályás a jobbról visszagurított labdát tűzi kapura, azonban a gólvonal előtt álló Aaron Mokoenát találja el.
15. perc:
Mendietát lerúgja egy dél-afrikai. Zama kap sárgát.
17. perc:
Mendietát ezúttal egy másik dél-afrikai, Sibaya rúgja le.
20. perc:
Albelda lő. Mellé, miután megpattan egy védőn a labda.
21. perc:
Zuma lő mellé 20 méterről, mert egy spanyol védőn megpattan a labda. Szöglet.
30. perc:
Joaquin ad be jobbról, Morientes fejel hat méterről, Arendse kiváló reflexszel véd!
Egyenlít Dél-Afrika!
31. perc:
Jobboldalról ível be a dél-afrikai Fortune. Nomvethe lefejeli a labdát, érte rohan Benedict Mc Carthy, és Iker Casillas mellett a hálóba lő négy méterről. Casillas egy kicsit beleér a labdába, de védeni nem tud. 1-1! Megint továbbjutó helyen a dél-afrikai csapat!
35. perc:
Xavi lő jobbról, Radebe kifejeli a labdát. Szöglet, amit elrontanak a spanyolok.
Megint vezetnek a spanyolok
46. perc:
Mendietát felrúgják – a változatosság kedvéért – a dél-afrikaiak. Mendieta 18-ról lőhet szabadrúgást. Gyönyörűen csavarja el a sorfal mellett a labdát, 2-1 a spanyolok javára! Arendse talán ebben a gólban is benne volt.
Kezdődik a második félidő
51. perc:
Nomvethe ível rosszul a tizenhatos bal sarkáról. A spanyolok kifejelik, szöglet. Közben a spanyolok cserélnek: Sergio lép pályára, Albelda helyén.
Ismét egyenlítenek a dél-afrikaiak!
52. perc:
Talán a csere zavarta meg a spanyolokat: a szöglet beívelésénél egy hispán védő rosszul ér a labdába: úgy csúsztatja meg, hogy éppen Radebe elé kerül a labda, aki öt méterről fejel a kapu jobb oldalába. Radebe, a csapatkapitány második gólja ez a válogatottban, a legjobbkor. Megint egyenlített Dél-Afrika: 2-2!
Vezetnek a spanyolok, harmadszor!
56. perc:
Már megint Joaquin megy el a jobb oldalon: óriási beadását Raúl fejeli – a hálóba! 3-2 a spanyoloknak!
62. perc:
Helguera fejel a dél-afrikai kapu mellé.
65. perc:
Raúl gyengén emel kapura. Arendse könnyen kapja le a labdát.
66. perc:
Mc Carthy 25-ről iszonyú erejű lövést küld kapura. A labda mellé megy.
68. perc:
Nomvethe úgy csúszik be, hogy örökké el kellene tiltani, de csak sárgát kap Helguera felrúgásáért a dél-afrikai.
73. perc:
Lecserélik Nomvethét: örülhetnek a spanyolok, már nem töri el senkinek a lábát ezen a mérkőzésen.
77. perc:
Luque lő nyolc méterről a dél-afrikai kapusba. Kimarad az óriási helyzet. Közben visszaáll Radebe, akit az oldalvonal mellett ápoltak addig.
80. perc:
Radebét mégiscsak le kell cserélni: Molefe jön be helyette.
81. perc:
Mokoena kap sárgát. Mendietát rúgja le.
82. perc:
Raúl helyett Luiz Enrique jön be.
83. perc:
Luiz Enrique hat méterről elhibázza az elhibázhatatlant: a dél-afrikai kapu mellé lő.
86. perc:
Iker Casillas szedi fel az indítást Mc Carthy elől, aki már rég otthagyta védőjét, Helguerát.
Így a spanyolok harmadik győzelmüket aratták a csoportban, és toronymagasan jutottak tovább. Dél-Afrika kiesett, mivel ugyanannyi pontja van, mint Paraguaynak, de a gólkülönbsége rosszabb! Paraguay viszont továbblépett, miután tíz emberrel is fordított Szlovénia ellen, és 3-1-re legyőzte a délszlávokat.